日益增长的地方
在7月一个罕见的多雨的晴天，17岁的Nicole Fredericks和20岁的Preston Bui帮助18岁的Aliza Tresser抽出软管给贝洛伊特城市花园浇水，这是当月第一次。她们是三个暑期工，负责维护伯洛伊特学院校园外的农作物，特蕾瑟试图在几个街区外的伯洛伊特农贸市场结束前完成她的工作。
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特蕾瑟是环境研究专业的学生，她一直对社区组织和园艺有着浓厚的兴趣，通过贝洛伊特学院的可持续发展项目，她获得了实践经验，她希望毕业后能在城市花园工作时使用这些经验。在那个特别的日子里，亲身体验包括被一根软管缠住。
弗雷德里克斯是媒体研究和戏剧制作专业的学生，对有机农业充满热情，他说:“我们只是在豌豆的地方竖起了一道篱笆。”“它就在我们水管的位置，所以今天的一切都有点不一样。”这句话证明了花园的本质，被亲切地称为“BUG”:一个项目总是在不断变化，不断轮换的学生们一边走一边学习。Tresser、Fredericks和Bui只有几个月的时间在花园上留下他们的印记，之后另一群学生就进来了。
这座花园生长在教堂街1031号，正对着Karris Field的一块空地，该学院多年前购买了这块空地，预计可能会向北扩张。该项目于2013年由学生发起，旨在将可持续农业实践引入校园。从一开始，这个想法就是要改变学生们对他们所吃食物的看法，并介绍一些简单的方法来实施当地的和有机的做法。从那时起，志愿者的潮起潮落和不断变化的视野使花园的每个季节都在进化。即使BUG的作物越来越多地交到学生手中，在校园里也越来越多，但它的未来从一个学期到下一个学期仍然不确定。每个季节，收成的可行性取决于财政稳定，不可预测的气候，当然，还有学生的兴趣。
排在BUG后面的第一名学生是凯尔·鲍勒(Kyle Bohrer)，他主修政治学，辅修双学位生物学环境科学专业，2014年毕业。Bohrer说:“制作BUG的想法最初是我在丹麦留学期间产生的，当时我正在欧洲学习一门关于可持续发展的课程。”“我很幸运，在欧洲看到了大量令人惊叹的城市花园和环境项目，当我回到贝洛伊特时，我知道我想开始一个花园。”
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回到校园后，他和同学克拉拉·贝克(13岁)和莉娜·赖特(16岁)合作，从学生会获得了资金和俱乐部的批准，与可持续发展奖学金项目和校园食品服务提供商建立了合作关系，并找到了实际的土地来种植。整个冬季学期，他们都在努力工作，以确保一旦地面最终解冻，他们就可以开始运行。
Bohrer说:“第一个夏天，我和其他一些留在Beloit从事其他项目的学生一起在花园工作。”“在接下来的一年里，围绕BUG的组织以及与学校和社区的接触真正得到了发展。我们为返校节在花园举办了一些校友活动，与当地农场合作获得知识和设备，并开始访问其他学校，向他们的城市花园学习。”
大多数学生，不管他们是否知道，都直接接触到了盘子上的BUG。负责学生餐饮项目的Bon Appetit公司一直采用“农场到餐桌”的模式，因此决定与花园合作是一个自然的选择。在BUG的第一年，也就是Bon Appetit在校园的第二年，总经理Ken Hnilo和他的团队为花园购买了一些最初的种子，赞助BUG志愿者的膳食计划，并达成了一项协议，以市场价格购买100%的收成。据尼洛说，这是向年轻人介绍当地食物的健康、环境和口感好处的努力的一部分。
贝洛伊特学院的学生有一个优势，那就是周围是一个繁荣的农业社区。顾问贝特西·布鲁尔(Betsy Brewer)也是该学院国际教育办公室的主任，她特别重视定期带学生去贝洛伊特的青蛙草地农场(Froggy Meadow Farm)和每周在贝洛伊特市中心举行的农贸市场等地方实地参观。在那里，学生们不仅能学到维护和收获作物的技巧，还能看到各种有机做法和农民们用来维持生计的不同经济模式。
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通过与Bon Appetit的合作，学生们能够亲身体验农业是如何作为一个企业运作的。一个共享的电子表格记录了厨房用得最多的是什么，以及他们愿意为每磅每种食材支付多少钱。目前这批学生更关注消费者需求，种植Hnilo和他的团队将支付的食物。在种植一些更具实验性的东西之前，比如巧克力罗勒，园丁们首先会联系厨师，看看这是否是可以使用的东西，然后再决定从种子到配方，种植多少植物最具经济效益。
从那里开始，学生们必须玩一个环境猜谜游戏。最初需要种植多少植物才能弥补可能杀死部分作物的外部变量?收割每种物品的最佳时间是什么时候?在花园的什么地方每种植物生长得最茂盛?自从菜园建立以来，学生们已经更擅长记录，比如追踪一排患病黄瓜的生长地点，但即使有了这些参考点，也无法确定哪种策略对每年种植的十多种草药和蔬菜最成功。
Bui也认为，我们学到的教训不仅仅是表面上的。“园艺是不同技能的结合:沟通、研究和合作，”他说。
在Bohrer毕业离开菜园的这些年里，他几乎没有做过什么种植和收获蔬菜的工作，但他说他每天都在BUG公司担任Epic项目经理时学到的技能，Epic是一家位于威斯康星州的医疗记录软件供应商。事实上，他目前是该公司在荷兰的代表，在那里城市农业很普遍。
虽然每学期的志愿者都要学习如何克服城市农业的日常陷阱，但缺乏稳定的团队会给未来带来更大的挑战。即使这批学生想出了一套经济体系来支撑这个夏天，下一批学生可能也不得不主动介入，以解决更大的经济问题。
布鲁尔说:“学生们必须面对的一件事是，这不会产生足够的钱来支付他们在花园里工作的工资。”“从长远来看，我认为会有这样一个问题，在事实上没有足够的资金的情况下，我们如何继续进行?”
图片来源:Howard Korn摄影弗雷德里克斯对如何在扩大项目的同时控制花园的部分成本有一些想法。他们的想法包括申请更多的补助金，在校园内建立更多的菜园，以及全年向学生出售装满BUG农产品的社区支持农业(CSA)单个盒子。今年8月，园艺学生们制作了他们的第一个CSA盒子，里面装满了西红柿、甜菜、胡萝卜、羽衣甘蓝，另外还有一块美味的佛卡夏面包。
弗雷德里克斯说，她意识到，一旦离开贝洛伊特，像启动CSA项目这样的决定将不再掌握在她手中。
“阿丽莎、普雷斯顿和我真的很擅长提出计划和想法，”弗雷德里克斯说，“但偶尔我们必须提醒自己，我们花园的本质，就像大多数社区花园一样，这是一个集体的努力。我们不知道未来的贝尔格莱德人会怎么处理这个菜园，但目前我们可以专注于培育我们的植物，并尽可能多地为学生提供优质蔬菜。”
但是，即使是不可避免的警卫人员的更换，其中一个不变的是参与者的奉献水平，这种奉献使学生们兴奋地在任何可能的情况下详细谈论泥土。
弗雷德里克斯说:“我从未参加过任何其他俱乐部，他们对堆肥这样的东西如此热情，如此兴奋。”“我现在认为堆肥是世界上最酷的东西。”
布里安娜·韦伦是一名自由文化记者，为《芝加哥读者》、《A.V.俱乐部》和《Splitsider》撰稿。
