那么，最近高等教育的热点是什么呢?也许你听说过。它不像蜜蜂在花丛中嗡嗡地嗡嗡叫，也不像电视上的紧急警报系统那样有点烦人。这更像是电锯全速运转时发出的“让开”的吼声。这就是“大规模在线开放课程”(Massive Open Online Courses，简称MOOCs)的热潮。
可汗学院(Khan Academy)倡议让知名教师在线向任何能上网的人免费教授短课，这或许是受到了这一倡议的启发，慕课在很长一段时间内成为了人们谈论最多的教学创新。mooc通常提供全面的课程，其中许多课程你都能从当前的大学目录中认出来(至少是名称)。这些课程由一些在高等教育中最广为人知的名字教授。哈佛大学、麻省理工学院、斯坦福大学和弗吉尼亚大学的教师都参与了该项目。最近，卫斯理大学(Wellesley)和卫斯理大学(Wesleyan)也积极参与进来。其中最著名的三个是Coursera、edX和Udacity。根据你的兴趣和课程提供的时间，你可以在30分钟内注册并参与你的第一堂MOOC课程——你和来自世界各地的其他10万名学生。
我们都知道颠覆性技术颠覆行业的故事。音乐和娱乐就是很好的例子。mooc或下一代类似mooc的课程会带来什么?——教育?我们是一个价值数十亿美元的行业，在这个行业中，利用更“高效”的模式赚钱的动机非常强大。非常非常聪明的人正在非常非常努力地研究这个问题。
不难看出，mooc对我们这样的大学来说是一个巨大的机遇。但归根结底，纯内容交付只占我们基本工作的一小部分，而目前的慕课大多擅长内容交付。如果哈佛大学、麻省理工学院和斯坦福大学想为我们提供免费(或非常便宜)的内容，我们的教师可以要求学生订阅MOOC课程，同时花时间与他们一起学习更有趣、更高阶的批判性思维、分析推理和道德推理技能培养。听起来不错。但是，我向你保证，纯粹的内容交付并不是这些非常聪明的MOOC开发者的最终目标。他们渴望更多。他们是否成功是另一个问题，但忽视MOOC世界，或者只是把它视为一个漂亮的小免费赠品，是可笑的天真。
我最近对这些东西的未来的痴迷促使我问了一些基本的问题是什么让伯洛伊特学院成为伯洛伊特学院。我们的核心承诺是什么，没有它我们就会失去灵魂?文科?住宅的生活?这很快就引出了一个问题，我们是如何依赖路径的，以及我们应该如何依赖路径。如果我们在2013年从零开始创办伯洛伊特学院，它会是什么样子，它的结构会如何，我们会如何想象教育的交付，谁会认为我们最相关?这与我上面的评论不无关系。我们的相对价值，我们的未来，在很大程度上取决于我们如何回答这些问题。
所有机构都需要时常提出类似的关于核心价值观和使命的基本问题，然后愿意发明新方法，以越来越好地实现这些目标。你可能会认为机构会自然而然地这样做，但通常外部刺激(你能感受到我的不适吗?)才是真正的动力。现在就是这样一个时刻。虽然还处于非常早期的阶段，但这种新的对话是令人振奋和充满活力的。作为美国高等教育的创新者，伯洛伊特大学拥有无与伦比的地位。我相信是时候再次展示我们的领导力了。
在查平的办公桌前，今天是成为伯洛伊特人的大好日子。
斯科特·比尔曼主席
presidentsoffice@beloit.edu