今年2月，我目睹了四名伯洛伊特大学的学生，他们都是大四学生，在总统学者周末期间参加了一个小组讨论。他们回答了一大群来访的潜在学生及其家人的问题，每个人都有可能获得伯洛伊特顶级奖学金之一。
这四个人在这种高风险的环境中都非常自在;即使是在即兴演讲时，他们也表达清晰、有实质内容、坦率。当被问及毕业后的计划时，他们谈到了未来的不确定性。但是，最引人注目的部分来了——他们中没有一个人过分关心。恰恰相反，他们面前的世界充满了机遇。他们知道他们所受的教育为他们不确定的未来做好了准备。他们知道各种选择，他们了解网络，他们准备好抓住机会，他们知道如何接受和管理风险。他们流露出自信、深思熟虑的自信。这是一场精湛的表演，因为它是真实的，真实的。这是“伯洛伊特奇迹”的化身，你将在本杂志后面读到。
那天看到这些学生让我想起了去年秋天我的第一次董事会会议。我已经要求董事会确定他们认为贝洛伊特教育中最重要和最独特的元素，以及这些元素应该服务于什么目的。他们分成几个小组，最终目标是在自主对话中发现共同点。当他们回到一起时，我们发现所有的小组都重视核心的文科技能，这些技能在贝洛伊特的课程中得到了加强。此外，重要的是，每个小组都谈到了为学生提供促进和培养这些思维习惯的经验的价值，包括校外学习和具有不同背景、经验和思维方式的校园社区。每个小组都充满激情地谈论将学生的核心文科基础与丰富、真实、无脚本的机会联系起来，以测试这些机会如何在现实环境中发挥作用——通过实习、社区服务项目、指导研究项目和工作学习等等。在过去的半个世纪里，这种特殊的贝洛伊特力量已经非常成熟，并将其起源归功于米勒·厄普顿总统和贝洛伊特计划。
但董事会会议上最有趣和最有见地的事情是，几乎所有的小组都在谈论自信，以及促进自信的教育的重要性。在学院的使命宣言中，没有任何关于自信的内容，但这一主题却得到了有力的体现。
我的整个职业生涯都在高等教育中度过，但在我在伯洛伊特的第一年，我发现伯洛伊特学院教育最独特的品质是它产生的信心程度。我在总统学者周末的见闻证实了这一观点。在我与学生们的日常接触中，这一点被一次又一次地证实。
为什么伯洛人会走如此奇妙多样的道路，为什么他们会找到如此神奇莫测的道路，为什么他们会过着如此富有创造性的生活?我认为答案很大程度上在于他们愿意自信地承担风险，以及他们在管理这些风险时的自信。
伯洛伊特学院的教育是如何产生这种规律性的品质的呢?我相信，这是教师和员工在两个伟大的教育主题的交集上投入的精力:文科教育的基础方面，以及将这种教育付诸真正的实践。
在这本杂志中，你将读到8位教职员工的非凡故事，以及他们将其课程的核心文科基础付诸实践的创造性方法。当然，这八项只是冰山一角。而且，贝洛伊特冰山的质量很重要。贝洛伊特没有一门名为“自信101”的课程，但它却被编织进了这门最独特的课程结构中。
当你思考是什么让伯洛伊特大学教育与众不同时，我希望我在这里与你分享的东西能帮助你自信地回应。
斯科特·比尔曼主席
presidentsoffice@beloit.edu