我的论文项目的重点是确定潜在的矿化氮在农业领域的数量与整个北卡罗莱纳州的肥料应用的历史。潜在矿化氮是对有机氮池的一种测量，这些有机氮很容易矿化成可供作物利用的无机氮(铵和硝酸盐)。通过了解有施粪肥历史的农田的供氮能力，可以调整无机氮肥的施用建议。减少无机氮肥的使用对北卡罗来纳州许多水道的可持续性和生态系统健康至关重要。流入当地水道的氮流入北卡罗莱纳州的声音中，造成了有害的富营养化事件和主要的鱼类死亡，这在经济上损害了严重依赖渔业和旅游业的地区。此外，通过减少无机肥料的施用，小型农场每年可以节省数千美元。

通过北卡罗莱纳州立大学REU计划，我进行了一项孵化研究，将土壤样品在恒温和湿度水平下进行了28天的孵化期，以确保被测土壤中适当的微生物活动。样本取自12个县和18个农场。所检查的粪便类型为猪、家禽和奶牛。从第0天到第28天，总无机氮的变化被确定为潜在的可矿化氮。我的初步研究结果在北卡罗莱纳州立大学夏季研讨会上发表。到目前为止，我的证据表明，长期施用粪肥可以将无机氮的推荐量减少近一半，这可以为种植者节省资金，并保护北卡罗来纳州的环境和生态系统。