《早期美国的疾病、健康和医学》让学生们对天花和黄热病等流行病有了新的认识，以及它们如何改变了过去各个社区的生活。该课程比较了土著、非洲和欧美传统中治疗的文化、宗教和种族化成分，并将这些公共卫生概念与我们今天在美国大流行治疗中看到的联系起来。

这门课程鼓励学生在批判性地思考现在的同时，更多地发现过去。“Covid对我们来说是新的——这是我们都在学习与之共存并从中挣扎的新事物——但流行病并不新鲜，”他说约翰斯顿教授．“我们能从过去的流行病和流行病中学到什么，可能对我们今天有所帮助?这可以通过应用我们所学到的教训，或者在这种情况之前发生过的事实中寻求安慰——或者不对此感到安慰，并问自己:‘这种事怎么可能再次发生?这一切我们早该知道的。’”

约翰斯顿的研究重点是大西洋世界的奴隶制、环境和健康。就像今天一样，早期美国证明，在广泛的健康危机中，社区受到的影响并不相同。约翰斯顿说:“对疾病的恐惧和解释与早期美国种族分类的建立密切相关，这发展了今天健康和疾病的种族化。”“这些联系对于理解医学中的种族问题以及经常嵌入公共卫生措施中的种族主义至关重要。”

由于课程的跨学科方法和包含在健康与治疗频道，约翰斯顿惊喜地发现，她班上的学生兴趣各异。“在班上有专业的学生中，我们有批判性身份研究、生物化学、人类学、历史学、生物学、心理学、健康与社会、环境研究。我真的很喜欢他们带来的视角。对于医学预科学生或对健康事业感兴趣的人来说，历史实际上在帮助我们思考这些问题方面非常重要，”她说。

渠道课程还旨在帮助学生将自己的兴趣与潜在的职业机会联系起来。为此，约翰斯顿邀请伊利诺伊州公共卫生行政官员阿曼达·梅尔(Amanda Mehl ' 06)通过视频会议向她的班级讲述她的人生之路。“我认为很多校友会从事几种不同的工作，他们的职业生涯会随着时间的推移而改变。我也很高兴看到有这么多的渠道开放，’”约翰斯顿说。“我希望通过渠道建立一个网络，理想的情况是继续提供这门课程，让这门课程的校友回来讲课。”

这学期，课程完全在线，但这并不妨碍有意义的对话的发生。事实上，约翰斯顿认为虚拟形式为他们提供了便利。约翰斯顿说:“我认为这门课实际上进行得非常顺利，因为它为我们提供了以不同形式见面的机会。”

一旦她不再局限于在线教学和面对面教学，约翰斯顿就能够考虑什么是mod课程的理想设置。“因为我们每天都开会，所以我想:让我们改变一下形式吧——让我们一次见一半人，让我们一起见，让我们以小组的形式见面。你不能在Covid教室里进行小组工作，所以能够在线意味着在Zoom中，当他们都在做小组工作时，我可以四处走动，参观休息室。上网让这种情况得以发生。”